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EL
ASTROLABIO
Etimológicamente, astrolabio
significa aquel instrumento "que busca astros" o "que porta astros".
De hecho, se trata de una representación bidimensional del mapa
celeste.
Tras siglos en desuso, el astrolabio es recuperado por la cultura
árabe. De hecho, son los árabes quienes atribuyen a los griegos la
invención de este instrumento de medición. En la Edad Media es
utilizado por los navegantes para calcular la latitud en la que se
encuentran sus naves El astrolabio también era utilizado por los
árabes para resolver algunos problemas de triángulos esféricos
relacionados con las practicas religiosas, tales como predecir con
exactitud el momento en el que comienza el Ramadán, que se produce
cuando la luna y el sol tienen la misma longitud celeste y en el
preciso instante en el que la Luna aparece en el horizonte.
Existen distintos tipos de
astrolabios, pero el más común está formado por:
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Red: esqueleto metálico en forma
de disco que representa la región celeste zodiacal.
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Placas: cada astrolabio viene
equipado con distintas placas para cada una de las latitudes; en
ellas se pueden leer las posiciones de las estrellas, de los
trópicos, del ecuador, etc.
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Matriz: donde se monta la red y
las placas; en su dorso es donde se realizan las observaciones y
mediciones astrológicas y astronómicas.
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Índice: manecilla giratoria que
señala las posiciones de las estrellas.
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Alidada: regla giratoria situada
en el dorso de la matriz
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